▲사진제공 필리핀 관광부

필리핀은 7,641개의 섬으로 이루어진 군도로, 각 섬은 독특한 자연경관과 문화를 가지고 있습니다. 주요 섬들은 관광지로서의 가치뿐만 아니라 역사적, 생태학적으로도 많은 의미를 지니고 있습니다. 필리핀의 섬들 중에서도 특히 주목할 만한 몇 곳을 소개하겠습니다.

1. 팔라완 (Palawan)

자연의 경이로움

▪엘 니도 (El Nido): 엘 니도는 환상적인 석회암 절벽과 맑은 바다로 유명합니다. 수많은 라군과 비치가 있어 카약킹과 스노클링, 다이빙 등 다양한 해양 활동을 즐길 수 있습니다. 엘 니도는 매년 세계 최고의 섬으로 선정되기도 합니다.

▪코론 (Coron): 제2차 세계대전 당시의 난파선들이 가라앉아 있어 다이버들에게는 천국과 같은 장소입니다. 아름다운 수중 경관과 다채로운 해양 생물이 어우러져 스쿠버 다이빙 명소로 알려져 있습니다.

▪푸에르토 프린세사 지하강 (Puerto Princesa Subterranean River): 유네스코 세계유산에 등재된 이 지하강은 세계에서 가장 긴 항해 가능한 지하강 중 하나로, 생태 관광의 중심지로 자리 잡고 있습니다.

2. 세부 (Cebu)

역사와 모던함의 조화

▪막탄 섬 (Mactan Island): 세부의 관문 역할을 하는 이 섬은 다양한 리조트와 해변으로 유명합니다. 특히, 막탄은 고래상어와의 수영 체험을 할 수 있는 오슬롭(Oslob)과 가까워 더욱 많은 관광객이 찾습니다.

▪마젤란의 십자가 (Magellan’s Cross): 필리핀 최초의 가톨릭 신앙 상징물로, 필리핀의 식민지 역사를 엿볼 수 있는 중요한 유적지입니다.

3. 보라카이 (Boracay)

휴양과 활기의 섬

▪화이트 비치 (White Beach): 보라카이의 상징인 화이트 비치는 고운 백사장과 맑은 바다로 유명합니다. 다양한 해양 스포츠와 레스토랑, 바 등이 밀집해 있어 낮과 밤 모두 활기찬 분위기를 느낄 수 있습니다.

▪불라복 해변 (Bulabog Beach): 카이트서핑과 윈드서핑으로 유명한 이 해변은 아드레날린을 즐기는 여행자들에게 인기가 높습니다.

4. 보홀 (Bohol)

자연과 역사 유산의 만남

▪초콜릿 힐스 (Chocolate Hills): 보홀의 상징인 초콜릿 힐스는 비가 오지 않을 때 초콜릿 색으로 변하는 독특한 지형입니다. 이 자연 경관은 필리핀의 국보로 지정되어 있습니다.

▪타르시어 (Tarsier) 보호 구역: 세계에서 가장 작은 영장류 중 하나인 타르시어를 관찰할 수 있는 보호 구역입니다. 이곳은 보홀의 생태관광 명소 중 하나로 손꼽힙니다.

5. 시아르가오 (Siargao)

서핑의 천국

▪클라우드 나인 (Cloud 9): 시아르가오는 필리핀의 서핑 수도로 불리며, 클라우드 나인은 세계적으로 유명한 서핑 포인트입니다. 매년 국제 서핑 대회가 개최되어 많은 서퍼들이 이곳을 찾습니다.

이외 매력이 넘치는 필리핀의 섬들은 각각의 독특한 특색과 아름다움으로 여행객들에게 다채로운 경험을 제공합니다. 이러한 섬들은 단순한 관광지를 넘어, 자연 보호와 지속 가능한 관광의 중요성을 일깨워주는 소중한 장소들입니다. 필리핀을 방문하는 여행객들은 각 섬이 제공하는 특별한 자연과 문화를 만끽하며 잊을 수 없는 추억을 만들 수 있을 것입니다.