필리핀 루손섬에 위치한 피나투보 산은 성층화산이자 활화산으로, 그 역사적 중요성과 자연의 회복력을 동시에 보여주는 대표적인 사례입니다. 이 화산은 총 여섯 번의 분화를 했으며, 특히 1991년의 대폭발은 전 세계에 큰 충격을 주었습니다.

600년 동안 잠잠했던 피나투보 산은 1991년 6월 18일, 엄청난 폭발을 일으켰습니다. 이 폭발로 인해 산의 뾰족한 정상은 깎여 나갔고, 칼데라가 형성되었습니다. 당시 산에 살던 아이타족과 지역 주민들은 긴급히 대피해야 했으며, 사망자는 최소 400명 이상, 40만 명이 집을 잃는 참사를 겪었습니다.

화산재가 서서히 가라앉으면서 농작물과 마을을 덮쳤고, 주변 농지는 화산재로 인해 농사를 포기해야 했습니다. 살아남은 주민들은 폐렴과 눈 염증으로 고통받았으며, 비가 쏟아져 생긴 화산이류로 마을과 길, 다리가 휩쓸렸습니다. 특히 화산이류는 지표면을 몇 미터씩 상승시킬 정도로 막대한 양이었으며, 이는 산 아래 마을의 건물 1~2층을 땅속으로 잠기게 만들었습니다.

이 대폭발로 인해 미국 해군과 공군은 남중국해 주요 기지였던 수빅 해군 기지와 클라크 공군 기지를 포기하고 필리핀에 반환했습니다. 피나투보 산은 1993년 마지막으로 분출하였으며, 지금도 활화산으로 활동 중입니다.

최근에는 피나투보 산 지역이 온천과 아름다운 경관 덕분에 관광 명소로 거듭나고 있습니다. 화산 분출로 형성된 여러 온천은 방문객들에게 자연의 치유력을 제공하며, 산을 탐험하는 트레킹과 하이킹 코스는 많은 여행자들에게 인기입니다. 이 지역의 독특한 지형과 식생은 자연의 경이로움을 직접 체험할 수 있는 기회를 제공하고 있습니다.

피나투보 산의 역사는 자연의 무서운 힘과 동시에 회복의 아름다움을 잘 보여주는 사례로 남아 있습니다. 이곳은 재난 후에도 자연이 회복하는 과정을 통해 인간과 자연의 관계를 새롭게 이해할 수 있는 기회를 제공합니다. 자연의 위대한 힘과 회복력, 그리고 새로운 생명의 탄생은 피나투보 산이 전하는 소중한 교훈입니다.