최근 ‘저속 노화’에 대한 관심이 뜨거운데요, 이는 신체의 노화 속도를 늦추는 방법에 중점을 둔 개념입니다. 비록 현대 과학기술로 노화를 완전히 막을 수는 없지만, 건강한 식단과 생활 습관을 통해 그 속도를 조절할 수 있다는 점이 매력적입니다.

특히, 저속 노화를 위한 식단이 주목받고 있습니다. SNS에서는 저속 노화 식단 도전기가 속속 올라오고 있고요, 여러분도 한 번쯤 보셨을지도 모르겠어요. 그런데 사실 저속 노화 식단이라고 해서 특별한 레시피가 필요한 건 아니에요. 우리가 알고 있던 건강한 식단이 이름만 바뀌어 트렌드에 맞춰 재조명되고 있는 거죠.

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동덕여자대학교 식품영양학과 김형미 교수에 따르면, 저속 노화 식단의 첫 번째 조건은 30대 이후부터는 식사 양과 질을 자신의 상태에 맞게 조절하는 것이라고 해요. 과식하거나 영양소가 불균형한 식사는 노화를 가속화한다고 합니다. 그래서 음식을 너무 많이 먹으면 소화 과정에서 우리 몸이 더 많은 에너지를 소모하고, 그만큼 빨리 늙게 된다는 것이죠. 필요한 영양소를 충분히 섭취하는 것도 필수입니다.

특히 40대부터는 기초대사량이 감소하기 때문에, 체중 관리를 철저히 해야 한다고 강조합니다. 김 교수는 건강한 중년은 하루에 200~300㎉ 정도를 줄이는 것이 좋다고 하셨죠. 이때 가장 먼저 줄여야 할 것은 바로 정제 탄수화물입니다. 흰쌀밥, 케이크, 떡, 빵, 단 음료 같은 것들은 혈당을 급격히 올리기 때문에 주의가 필요하다고 해요.

서울아산병원 정희원 교수도 저속 노화 식단의 핵심으로 단순당과 정제 곡물을 피하라고 조언합니다. 대신 통곡물, 콩, 채소, 베리류, 견과류, 올리브오일 같은 음식을 추천합니다. 이런 식품들은 혈당을 천천히 올리면서도 영양이 풍부해, 노화 속도를 늦추는 데 도움이 된다고 해요.

밥은 약처럼, 운동은 밥 먹듯

또한 신선한 채소와 과일을 충분히 섭취하는 것도 중요합니다. 비타민이나 미네랄은 영양제로 보충하기보다는 자연 식품으로 섭취하는 것이 더 효과적이라고 하니, 다양한 색깔의 채소를 매일 꾸준히 드시는 것이 좋겠죠.

단백질 섭취도 필수인데요, 동물성과 식물성 단백질을 1:1로 맞추고, 하루 권장량을 채워 먹는 것이 저속 노화에 좋다고 합니다. 매끼마다 계란, 두부, 닭고기, 생선 등을 고루 섭취하는 것이 좋다고 해요.

마지막으로, 노화를 늦추기 위해서는 오메가3 지방산 섭취도 필수입니다. 등푸른 생선류나 견과류, 들기름이 훌륭한 오메가3 공급원이죠. 다만, 튀긴 음식이나 포화지방이 많은 음식은 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 치킨, 라면, 감자튀김 같은 음식은 1주일에 1~2회로 제한하고, 붉은 고기도 1주일에 300g 이내로 먹는 것이 바람직하다고 합니다.

결국, 저속 노화의 비결은 식단뿐만 아니라 스트레스 관리와 근력 운동도 포함된다는 사실! 밥은 약처럼, 운동은 밥 먹듯 실천하는 것이 저속 노화를 위한 완벽한 조합이겠죠?