오늘은 베니그노 니노이 아키노 상원의원이 암살당한 날을 기념하는 날입니다. 그의 암살은 필리핀 민주화 운동에 중대한 영향을 미쳤으며, 현재 마닐라 공항은 그의 이름을 따 ‘니노이 아키노 국제공항(NAIA)’으로 명명되어 있습니다. 그의 용기와 희생은 필리핀 민주주의 발전의 중요한 이정표가 되었음을 상기하는 날입니다.

◆니노이 아키노의 역할과 암살 사건= 니노이 아키노는 당시 페르디난드 마르코스 대통령에 대한 노골적인 비판자였으며, 민주주의와 자유를 향한 그의 헌신은 많은 필리핀 국민에게 큰 사랑을 받았습니다. 그의 암살은 필리핀 국민들 사이에 광범위한 분노를 일으켰습니다. 1983년 8월 21일, 마닐라 국제공항(현재 니노이 아키노 국제공항)에서 발생한 이 사건은 필리핀 사회의 정치적 지형을 바꾸는 중요한 전환점이 되었습니다.

◆EDSA 혁명과 민주화= 아키노의 암살 사건은 ‘피플 파워 혁명’으로도 알려진 EDSA 혁명의 도화선이 되었습니다. EDSA 혁명은 필리핀 역사상 가장 중요한 사건 중 하나로, 마르코스의 권위주의 통치 20년을 종식시키고 그의 미망인 코라손 “코리” 아키노가 대통령으로서 민주적 통치 체제를 확립하는 계기가 되었습니다.

◆기념 활동과 의의= 매년 필리핀 사람들은 니노이 아키노의 희생을 기리기 위해 다양한 기념 활동을 진행합니다. 화환 놓기 행사, 추모식, 교육 프로그램 등을 통해 그의 공헌과 민주화 과정에 대한 중요성을 강조하고 있습니다. 이러한 기념 활동은 필리핀 국민들에게 그의 희생이 오늘날 필리핀의 민주주의에 얼마나 중요한 영향을 미쳤는지를 상기시키는 날입니다.

◆필리핀 500페소 구권= 코라손 아키노는 남편 니노이 아키노의 업적을 기리기 위해 500페소 지폐를 발행했습니다. 현재는 새로 발행된 500페소 지폐로 교체되어 사용되지 않는 구권 지폐에는 한국전쟁 당시의 주요 사건과 인물들이 담겨 있습니다. 구권 500페소 지폐는 필리핀의 민주화 영웅 니노이 아키노를 기리는 디자인으로, 그의 종군 기자로서의 기여를 기념하고 있습니다.

필리핀의 500페소 구권 지폐의 앞면에는 필리핀 전 상원의원 베니그노 아키노 주니어의 초상화와 뒷면에는 17세의 최연소 종군기자로 한국전쟁을 취재하던 당시의 모습과 한국전쟁 중 군인에게 꽃을 팔려는 소녀와 초콜릿을 달라는 소년의 모습이 그려져 있으며, 전쟁의 참상을 배경으로 한 한국의 일상적 장면을 담고 있습니다.

 <사진 출처: http://www.kocis.go.kr/koreanet/view.do?seq=1881>